MARS!platz

Im Projekt MARS! – Mobilizing Awareness for Resilient Societies! wollen wir das Zeichen infrage stellen, zu dem der Planet Mars geworden ist – ein Zufluchtsplanet für die Reichsten unter uns – und es stattdessen nutzen, um sehr drängende Fragen der Erde anzugehen. Wir stellen uns für einen Moment vor, wir, die Weltgesellschaft, hätten beschlossen, Marssiedlungen zu einem demokratischen Gemeingut-Projekt zu machen. Statt auf einem brennenden Planeten zurückzubleiben und zuzusehen, wie die Wohlhabenden zu röteren Weiden aufbrechen, machen wir den Mars zu einem demokratischen Projekt für uns alle – und entwerfen die praktischen und die utopischen Seiten der Frage „Was würden wir tun, wenn wir noch einmal von vorn anfangen könnten?“

Dafür haben wir Wissenschaftlerinnen, Wissenschaftler und Citizen Scientists eingeladen, im ZKM | Karlsruhe gemeinsam die Kernstücke einer Marssiedlung zu entwerfen und als Prototypen zu bauen: ein Habitat, das widrigem Wetter standhält; ein Recyclingsystem, das wertvolle Ressourcen bestmöglich nutzt; eine Gesellschaftsordnung, die unter Krise und Druck funktioniert; ein System der Sorge für einen Planeten, der nicht um menschliche Anwesenheit gebeten hat.

Im Laufe des Projekts, das im Januar 2026 begann, fiel uns auf, dass alle Fähigkeiten, die eine demokratische Marssiedlung braucht, auch gebraucht werden, um sich auf eine vom Klimawandel veränderte Erde einzustellen – und dass sie uns die Kompetenz geben, schon heute mit dem Bau einer besseren Gesellschaft zu beginnen. Aus dem Flug zum Mars wurde nach und nach MARS!, und uns wurde bewusst, was wir tun müssen, um genau hier, wo wir sind, eine resiliente Gesellschaft zu werden.

Aus den fünf Prototypen-Workshops Habitat, Mentale Gesundheit, Ernährung, Governance und Ressourcenmanagement wurde eine Konzeptausstellung, die von Juni bis September 2026 im ZKM zu sehen war. Dies, die MARS!platz-Performance, ist der dritte Teil des Projekts: ein Feldversuch, in dem die Ideen, Konzepte und Prototypen aus der Workshop- und Ausstellungsphase nun unter analogen Bedingungen getestet werden – von uns, mitten im Herzen der Stadt, auf dem Karlsruher Marktplatz. Zwei Wochen lang zum MARS!platz geworden, leben, essen und schlafen wir unter den Sternen von Karlsruhe und probieren aus, wie wir, als gewöhnliche Bürgerinnen und Bürger und als künstlerisch Forschende, mit einem Neuanfang zurechtkämen, der nie ganz fern von dem ist, was wir mitbringen.

Warum tun wir das?

Mars spielen, mitten in der Stadt

Wenn die drei künstlerisch forschenden Astronautinnen und Astronauten des ZKM im Oktober 2026 ihr Habitat auf dem Marktplatz beziehen, ist der wirkliche Planet Mars 233 Millionen Kilometer von der Erde entfernt. Ob wir je dorthin gelangen könnten – und ob das überhaupt ein erstrebenswertes Ziel ist –, steht noch dahin. Was wir wissen: Raumfahrt ist ein Katalysator, ein Motor für Träume, Vorstellungen und das Lösen von Problemen. Seit Januar 2026 haben wir immer wieder gesehen, dass die Vorstellung, eine raumfahrende Gesellschaft zu sein, Innovationen und Lösungen anstößt, die sich auch hier auf der Erde anwenden ließen – als Hilfe für den Wandel, den das sich verändernde Klima und die veränderten gesellschaftlichen Bedingungen der Erde verlangen.

Weil das ZKM so viel mehr ist als ein Museum, lassen sich die Ideen, die darin entstehen, nicht von seinen Wänden halten. Wir mussten hinaus – neue Begegnungen suchen, mit neuen Ideen und neuen Menschen in Berührung kommen. Statt Raumfahrtagenturen nachzuahmen, die „Analogmissionen“ in abgelegenen Gegenden veranstalten, haben wir entschieden, dass die Mitte einer dicht besiedelten Stadt genau die richtige Umgebung ist, um das Leben auf dem einsamsten Planeten unseres Sonnensystems zu simulieren.

Das Habitat – Red Dust City

Die Kuppel (eine Leihgabe des Staatstheaters Karlsruhe) hat einen Durchmesser von knapp 10 m und bietet damit ein 75 Quadratmeter großes Habitat für drei Astronautinnen und Astronauten des ZKM | Hertzlab, der Abteilung für künstlerische Forschung am ZKM. In drei Rollen – Commander, Health Officer, Science Officer – simulieren wir eine Marssiedlung: Wir kochen, arbeiten und schlafen im Habitat. Die Stadtgesellschaft ist eingeladen, unsere Bodenstation zu sein – uns Nachrichten zu schreiben, in unseren Alltag hineinzuschauen, uns zu treffen, wenn wir in unseren Raumanzügen unterwegs sind, oder jeden Tag direkt mit uns zu sprechen. Jeden Tag, elf Tage lang, nehmen wir uns eine große Frage vor, die im Projekt aufgekommen ist: Wie arbeiten Menschen zusammen, wenn die Entfernung die Kommunikation stört? Hängt das Überleben der Menschen auf dem Mars davon ab, dass Kunst und Schönheit da sind? Was kostet es (an Energie), einen Menschen am Leben zu halten? Und wie nehmen wir, aus unserer anthropozentrischen Sicht, die mehr-als-menschlichen Raumfahrenden unseres „Raumschiffs Erde“ wahr?

Die Einsicht

Was wir mit diesem Projekt anbieten, ist eine Einladung an die Stadtgesellschaft von Karlsruhe: sich nicht nur mit der realen Möglichkeit der Raumfahrt zu befassen, sondern sich auch vorzustellen, schon jetzt Wesen im Weltraum zu sein – auf einem Raumschiff namens Erde. Um für eine große Vielfalt von Lebewesen bewohnbar zu bleiben, braucht die Erde Fürsorge und Verantwortung, so sehr wie eine Raumstation. Durch den Austausch mit uns – im Gespräch, im Schreiben, im Empfangen von Nachrichten – hoffen wir, einen Perspektivwechsel anzustoßen, der uns wiederum näher nach Hause führt.

Nachrichten ins All

Jede Nachricht, die die Crew beantwortet, wird außerdem per Funk ins All gesendet — über SpaceSpeak, ein kleines Netz von Sendern rund um die Welt, das kurze Nachrichten auf Bestellung aus der Atmosphäre hinausschickt. Die Station übergibt die Nachricht in dem Moment, in dem ihre Antwort veröffentlicht wird; SpaceSpeak kodiert sie und sendet sie auf einer Frequenz zwischen 2,4 und 5 Gigahertz — einem Band, das gewählt ist, weil es Luft und Wasserdampf fast ungehindert durchdringt — über eine Richtantenne, die die Leistung des Senders zu einem schmalen, gen Himmel gerichteten Kegel bündelt. Radiowellen sind Licht: Sie brechen mit Lichtgeschwindigkeit auf, 299.792 km in jeder Sekunde.

Von da an ist die Nachricht für immer unterwegs. Nach knapp zwei Sekunden hat sie die Mondbahn hinter sich, nach Minuten die Bahn des Mars, innerhalb einer Stunde die des Jupiter; nach einigen Stunden lässt sie die Planeten hinter sich, und nach zwei Jahren ist sie fast auf halbem Weg zu Proxima Centauri, dem nächsten Stern. Mit jedem Kilometer wird das Signal schwächer, weil es sich unterwegs ausbreitet — aber es gibt keine Entfernung, in der es aufhört: Was die Erde per Funk verlässt, reist weiter nach außen, lange nachdem alle, die es geschrieben oder gelesen haben, nicht mehr sind. Das Nachrichtenboard zählt die Entfernung jeder Nachricht von dem Moment an, in dem sie gesendet wurde, und ein Tippen auf sie nennt das Objekt am Himmel, das sie gerade hinter sich gelassen hat.

SpaceSpeak Phase I hatte zwei Sender in Nordamerika (Tampa, Florida, und Austin, Texas) sowie einen Sender in Südamerika (Brasilien). Jeder war mit einer 15-Zoll-Parabolantenne verbunden.

SpaceSpeak Phase II verfügt derzeit über 13 Mikro-PCs / Sender an Standorten rund um die Welt.

Auch wenn ein Funksignal schwächer wird, während es sich mit der Zeit nach außen ausbreitet, gibt es praktisch keine theoretische Grenze dafür, wie weit ein Funksignal reisen kann. Deine Nachrichten werden noch Milliarden von Jahren durch das All fliegen.